1913年，陈毅和兄长陈孟熙随母亲回到成都，恢复了在锦官驿小学的学业。锦官驿小学老师裴野堂，是闻名城乡的塾师，非常喜爱品学兼优、相貌堂堂的陈毅，十分器重，寄予很大希望，视为己出。为悉心指导、重点培养，安排陈毅与自己的儿子裴先章同坐一桌。陈毅年龄稍长，他俩以师兄师弟相称。

　　陈毅原名陈世俊。裴野堂经过一番引经据典和深思熟虑，决定取朱熹《四书集注》中“士不可不弘毅，任重而道远”句之意，改“世俊”为“毅”，字“仲弘”。裴野堂将“陈世俊”改为“陈毅”的寓意与陈毅的父亲陈昌礼商议，陈昌礼觉得名实相符，寓意深远，同意儿子启用“陈毅”名。

　　自锦官驿小学别后，裴先章先投身黄埔军校第10期、又毕业于陆军大学第19期，任国民党军政部整编科上校科长等。裴先章在解放军中有两位陈姓将军和他有过交往。一位当然是师兄陈毅，另一位是陈士榘。1946年春，参加北平军调处的国共双方和美国代表，乘军用专机由重庆飞往北平。时为国民党军政部整编科上校科长的裴先章，是国共整军会议参加者之一。在飞机上他与中共代表、时为陈毅的参谋长陈士榘初遇。

　　一次，国共双方在北平协和医院谈判。有意探听师兄陈毅消息的裴先章看到陈士榘去洗手间，他悄悄跟进，故意找个话题和陈士榘叙谈。陈士榘亲切问裴先章:“你父亲是陈毅的老师吧？”自知失言的裴先章忙赔礼道歉，陈士榘连连摆手:“用不着，别客气！”拍着裴先章的肩头说:“老裴，百闻不如一见，到我们解放区去看看吧。”裴先章回答说:托你转告我师兄陈毅，我一定要来解放区找他。

　　当陈毅指挥淮海战役时，裴先章任国民党第八十六军少将参谋长，奉命防守天津城。裴先章预感到国民党大势已去，产生了投奔师兄陈毅的念头。正在此时，下级军官向裴先章转呈上一封信，信中的内容竟是敦促他弃暗投明:“不要明知其不可为而之”，“何去何从，当机立断，无须犹豫”，落款是“中共天津市委城市工作组”。

　　这封信最终让裴先章下定了决心脱离国民党。他化装成商人，脱离平津前线，辗转到达刚解放的济南。当打听到解放军前沿指挥所对外接待室处所后，立即跑去要求面见陈毅。

　　粟裕接待了裴先章，告诉他陈毅在河南商丘，安排他住下。3天后，粟裕派吉普车送裴先章去商丘。1949年2月4日，裴先章到了商丘城，经打听陈毅住在离城20华里的小村里。随行的两名解放军战士领他到了那个村子，陈毅从又矮又小的茅草房里走出来，两个人情不自禁地拥抱在一起。在裴先章看来，“师兄”的神态一点没有变，音容笑貌还是少年同窗时的师兄。只是让裴先章百思不得其解的是:统率千军万马、名震大江南北的解放军高级将领，竟住简陋的茅草屋，穿着如贫苦农民！