1947年春，为了加速中国革命胜利的进程，毛泽东在陕北转战途中提出，要以一支主力部队长途跃进大别山区，打破敌人对黄河以北各解放区的进攻和封锁；然后以陈（赓）谢（富治）兵团渡过黄河，挺进豫西伏牛山，在豫陕鄂边地区实施战略展开；最后再派粟裕兵团渡过长江，开辟浙、闽、赣根据地，拉开解放全国的序幕。这就是被历史学家称作“三颗战略棋子”的布局。随后，在毛泽东的精心策划下，前两颗“战略棋子”很快尘埃落定，但第三颗战略棋子却因战场形势变化和粟裕的“斗胆直陈”而一波三折……

　　粟裕石破天惊的“子养电”

　　1947年7月21日，小河会议肯定并通过了毛泽东提出的“三颗战略棋子”部署的决议。随即，“第一颗战略棋子”的重任就落在了已渡过黄河的刘邓大军身上。从8月7日起，刘邓大军四个纵队12万余人按照第一颗战略棋子部署，分兵三路向南疾进，经过20多天的艰苦跋涉和激烈战斗，于8月末进入大别山区，完成了既定的第一颗战略棋子布局。这颗战略棋子的落下，不仅出乎敌人的意料，而且还彻底打乱了敌人的部署。大别山历来为中原必争之地，刘邓大军长途挺进大别山虽是一步险棋，但这步险棋蕴含的战略要义在于“兵贵神速”和“攻其不备”。就在刘邓大军挺进大别山之前，蒋介石还在对部下说：假设刘邓的人马一定要通过黄泛区，他们就不得不损失所有的车辆、大炮、弹药和重武器装备，这样就等于猛虎拔掉了利齿，蚊龙自损了爪牙，我想他们是不会这样做的，因为这样一来军队就没有战斗力可言了，怎么对付国军的“围剿”呢？我也不相信共军能够创造奇迹，除非他们长出翅膀来飞过黄泛区。

　　与此同时，毛泽东又举起了第二颗战略棋子。8月22日，陈谢兵团在西北野战军的策应下，在晋南、豫北交界处南渡黄河，挺进豫西，随即截断了横贯中原的陇海路。接着，陈谢兵团沿伏牛山两侧迅速挥师南下。这时，刚刚转战到陕北佳县梁家岔村的毛泽东，听到前方传来陈谢兵团强渡黄河天堑成功的消息，再也按捺不住激动的心情，立即让直属部队架设起电台，迅速拿起话筒大声告诉对方：我是毛泽东。你们完成了中央军委的战略部署，辛苦了！这是毛泽东自撤出延安转战陕北以来，第一次在电台联络上没有使用“三支队”、“九支队”、“亚洲部”等党中央代号公开通话。随着第二颗战略棋子的落下，毛泽东认为，粟裕兵团完成南渡长江的第三颗战略棋子布局也将指日可待了。

　　12月25日，中共中央在杨家沟召开扩大会议。会议结束后，毛泽东留下彭德怀商讨人民解放军进攻作战事宜。