中国共产党已走过了90年的光辉历程，如今已成为一个拥有8000多万党员的大党。作为入党的必经程序，每一个要求入党的人，都必须由本人向党组织提出申请。入党申请分为口头申请和书面申请两种形式。通常来说，口头申请之后还应递交入党申请书。申请入党人递交入党申请书，是为了向党组织表明自己郑重的政治选择，使党组织了解自己的信念和要求，便于党组织对自己有意识地进行考察、教育和培养。与党的成长壮大历程相一致，入党申请书的形式并非一成不变，而是有一个发展演变的历史过程。

　　从党的成立到六大召开：个人意愿，党员介绍

　　1921年中国共产党第一次全国代表大会通过的《中国共产党纲领》，对发展党员作了规定：“凡承认本党党纲和政策，并愿成为忠实的党员者，经党员一人介绍，不分性别，不分国籍，都可以接收为党员，成为我们的同志。但是在加入我们的队伍以前，必须与那些与我们的纲领背道而驰的党派和集团断绝一切联系。”这表明，中国共产党自成立之日起，即将承认其纲领作为申请入党的根本原则。《纲领》同时规定介绍党员的手续如下：被介绍人应由当地委员会审查；审查期限至多两个月。审查后经多数党员同意，方可承认申请人为党员，如该地区已成立执行委员会，应由该委员会批准。党的二大党章规定：“凡经中央执行委员会直接承认者，或已经加入第三国际所承认之各国共产党者，均得为本党党员。”以后几次党的全国代表大会通过、修改的党章对入党标准都有类似要求。应当说，从一大到六大，处于幼年时期的中国共产党对申请入党者主要看其对待党的纲领的态度，对申请入党的形式则没有明确规定。

　　在革命战争年代，一个人参加革命和加入党组织，就意味着把自己的一切都交给了党，不仅要担负艰巨、危险的工作，冲锋在前、退却在后，吃苦在前、享受在后，还要随时准备牺牲自己的生命，入党不但不能给个人和家庭带来任何好处，甚至可能会累及亲朋好友。这样的严酷环境，自然会使那些抱着升官发财目的入党的人望而却步，即使有个别投机分子一时混入党的队伍中来，在频繁的战斗洗礼过程中，也会被淘汰。因此，能够主动申请入党，对其思想觉悟和动机本身就是一个严峻考验。