林彪坠机现场（资料图）

　　1971年9月13日凌晨，林彪乘三叉机256号飞机坠毁在蒙古人民共和国肯特省省会温都尔汗。消息传至国内，中共领导人反应各异。

　　毛泽东听汪东兴报告消息后，问：“这个消息可靠不可靠？为什么（飞机）一定要在空地上坠下来？是不是没有油了？还是把飞机场看错了？”汪东兴说：“目前还不知道飞机是什么原因坠落下来的。”毛泽东又问：“飞机上有没有活的人？”汪东兴回答：“这些情况都不清楚，还要待报。”

　　9月21日午夜至22日凌晨，周恩来及有关领导人在人民大会堂先听取孙一先（当年中方到达坠机现场勘察的四人成员之一）汇报。据《孙一先：我所亲历林彪坠机》记载：总理好像对飞机的情况不是很感兴趣，听着听着还闭上眼睛打了个盹——我后来才知道为了处理“9·13”，他已经连续工作了50多个小时。但他对尸体残骸却显得颇有兴趣。他一边看，一边翻过来在背面写什么东西。特别是5号（注：林彪）和8号。

　　据《彭德怀年谱》记载，当彭德怀听说林彪事件时反而是大有惺惺相惜的感觉。1972年8月23日专家组正式向彭德怀传达了有关“粉碎林彪反党集团”的文件。彭德怀说：“打电话给周总理，我相信他是革命的。这样把林彪杀了我有意见，他死我不同意。叫周恩来总理来亲自参加这个审查。请打电话给周恩来总理、董副主席，叫他们来亲自审我，我不活了。”

　　据《叶剑英副主席接受中央两报一刊要参记者答问》（1978年8月18日）记载：叶剑英说，以林彪在军事上的成功，如果不是在家庭这个看似盘根错节的政治上犯错误，就会顺利越过70年障碍，那么被清洗打倒的就是总理、我、向前等将帅。（魏 都）