张东[ZhangDong]荪专心著书立说，大概是从1930年秋天由上海迁到北京开始的。司徒雷登邀请他和乃兄张尔田一起到燕京大学任教，此前他在上海主持《时事新报》。1917年张东[ZhangDong]荪接手《时事新报》，他先抨击时弊，后渐转为介绍西方哲学，柏格森的《创化论》就是他翻译并在报上连载的。他又增编对中国文学影响深远的《时事新报》副刊《学灯》。《学灯》先刊载外国文学译著，1919年后开始发表国人的创作。张东[ZhangDong]荪聘请宗白华编《学灯》增设的《新文艺》版，郑振铎编文学副刊《文学旬刊》，为当时的文学青年提供了发表作品的园地。郭沫若的《凤凰涅檠》、茅盾用白话文翻译的一系列短篇小说、郁达夫的《银灰色的死》和徐志摩的《再别康桥》，都发表在《学灯》上。后来的共产党领袖张闻天和毛泽东[MaoZeDong]不仅是《时事新报》的读者，也是撰稿者。可以说毛泽东[MaoZeDong]那时就知道张东[ZhangDong]荪了。1921年毛泽东[MaoZeDong]写道：“……对于社会问题的解决，显然有两派主张：一派主张改造，一派则主张改良。前者如陈独秀诸人，后者如梁启超、张东[ZhangDong]荪诸人。改良是补缀办法，应主张大规模改造。”（《毛泽东[MaoZeDong]文集》第一卷，人民出版社1993年版）

　　二

　　1949年1月初，解放军围困北平[BeiPing]的时候，毛泽东[MaoZeDong]在给林彪的电报中写道：“……转告傅作义派有地位的能负责的代表和张东[ZhangDong]荪一道出城到你们那里来谈判。”1941年太平洋战争爆发后，燕京大学被查封，张东[ZhangDong]荪被日本人逮捕，在日本人面前表现得大义凛然，受到知识分子的敬重，他说的话，比共产党人的言论更令知识分子信服。于是毛泽东[MaoZeDong]想起了张东[ZhangDong]荪，请他作为和谈的见证人。张东[ZhangDong]荪就这样参加了解放军与傅作义的和谈。但傅作义并不认识张东[ZhangDong]荪，介绍他们[TaMen]认识的是北平[BeiPing]第一任市长、中国大学校长何其巩先生[XianSheng]。何先生[XianSheng]与傅作义是北伐时期的老朋友，与张东[ZhangDong]荪不时诗词酬和。何先生[XianSheng]在北池子88号何宅宴请傅作义、邓宝珊和张东[ZhangDong]荪。我问过何其巩的后人那天的情形，她告诉我他们[TaMen]都在厨房吃饭，什么也不知道。但见过何其巩事先写好的一副送给傅作义的条幅：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

　　为保护北平[BeiPing]的文物古迹和人民的生命财产，张东[ZhangDong]荪以64岁的高龄积极投入和平谈判。1949年1月7日张东[ZhangDong]荪与傅作义的代表周北峰冒着严寒越过封锁线，抵达平津前线司令部所在地——蓟县八里庄村。聂荣臻司令员接见了他们[TaMen]。聂司令问出城前傅作义交了哪些底？周北峰回答傅先生[XianSheng]表示了几点想法：平、津、塘、绥一齐解决；平津解决以后能否允许其他报纸发行；军队不用投降或在城内缴械方式，采取分批调出城外整编方式。聂司令又问傅作义能否命令蒋系部队出城。周北峰认为中下级军官多为傅的人，傅能控制。张东[ZhangDong]荪接着说，他看傅作义已打不下去了，但傅要面子，得让他体面投降。傅先生[XianSheng]派他们[TaMen]来是希望尽快达成和平协议，以免北京毁于战火，百姓遭受涂炭。聂司令把谈话内容电告中央，9日中央复电：“……傅作义派人出来谈判，具有欺骗人民的作用，并有张东[ZhangDong]荪在场，故我们应注意运用策略……你们应与周北峰讨论实行此条的具体办法，逼傅在十二日开始实行，使张东[ZhangDong]荪看了认为我方宽宏大量，完全是为保全平津人民的生命财产……如张东[ZhangDong]荪不愿久待，即可派车送他来中央所在地，并派人妥为照顾。”

　　9日双方开始会谈。解放军方面参加会谈的有林彪和聂荣臻，傅作义方面是周北峰，张东[ZhangDong]荪也参加了。周北峰提出6个条件。林彪根据中央军委来电，谈了中共方面的意见。聂荣臻分析了当前形势和平津战局：“傅先生[XianSheng]除放下武器，把文化古都北平[BeiPing]和工业城市天津保全下来，为人民做些好事，别无出路，希望傅先生[XianSheng]早下决心，当机立断。”10日下午双方就军队出城改编、城市管理、人员安排进行最后磋商。解放军苏静处长整理出一份《会谈纪要》，并强调傅作义必须在14日以前答复。林、聂在《纪要》上签字，周北峰随后也签了字。《纪要》放在张东[ZhangDong]荪面前，请他签字，但张拒绝了：“我是民盟成员，代表不了傅作义将军，只能在你们双方之间充当调解人和见证人。我这次不回城里了，打算返回燕京大学，而后启程去石家庄拜见毛泽东[MaoZeDong]主席。”

　　张东[ZhangDong]荪见证了《会谈纪要》草签的过程，认为自己做了件了不起的大事，得意洋洋。返回燕京大学的当天晚上，张东[ZhangDong]荪在燕大礼堂作了著名的《老鼠与花瓶》的演讲：“北平[BeiPing]是个花瓶，傅作义是瓶子里的老鼠。老鼠是可恶的，人人都想消灭它，但它却躲在一个精美的花瓶中；既要消灭老鼠，又要不打碎花瓶，就不得不采用和平方式，用和谈的办法解决。”朋友们纷纷写诗赞扬张东[ZhangDong]荪的功绩，他把这些诗以《围城题记》为标题，亲手抄录下来，并写了后记，准备留给子孙。他写道：“戊子冬，北平[BeiPing]围城。余与刘厚同、赵少伯、彭岳渔、张丛碧倡议罢兵，以保全人民古物。以余为双方信任，使出城接洽。当时虑或不成，栗栗为惧，乃幸而一言得解。事后友人义之，有此题咏颂。余亦自谓生平著书十余种，实不抵此一行也。因装成幅，留示子孙。东荪自识。”“一言得解”，得意之情溢于言表。张东[ZhangDong]荪不仅在知识分子眼中增加了威望，在民盟中的地位也跃升到第三位，仅次于张澜和沈钧儒，1949年9月30日被选为中华人民共和国中央人民政府委员。张东[ZhangDong]荪此时有些飘飘然了。建国后不久，父亲[FuQin]到燕大东大地（燕东园34号）去看他，我也去了。午饭后，他上楼睡午觉，把父亲[FuQin]撂下不管。尽管是多年老朋友，这样做也算失礼。父亲[FuQin]倒不计较，带我到城府街遛弯，回到张府张东[ZhangDong]荪才从楼上下来。