《书摘》2009年第二期刊发了我的一篇译文《“酒鬼”皇帝[HuangDi]高洋》，其中末尾一段有“在北齐文宣帝高洋殡天许多年之后”一句[YiJu]，其中“殡天”一词，我投稿的时候使用[ShiYong]的是“宾天”，而文章发表后编辑却将“宾天”改成了“殡天”。又，央视十套《百家讲坛》节目曾播放过蒙曼讲述武则天的节目，其中亦有一段节目大屏幕上亦打作“高宗殡天”。那么，代表皇帝[HuangDi]之死的讳语“宾天”是否能写作“殡天”呢？我觉得这很值得商榷。

　　宾天，委婉语。谓帝王之死，亦泛指尊者之死。我觉得是不可以将它写作“殡天”的，何以言之，因为蒐罗一下古籍[GuJi]，我可以找到很多古籍[GuJi]使用[ShiYong]过“宾天”的，如明末·文秉《先拨志始》卷上有“李可灼敢以无方无制之药，驾言金丹，夕进御而朝宾天”一句[YiJu]；宋·叶适《华文阁待制知庐州钱公墓志铭》有“ 孝宗宾天，公困多毁”一句[YiJu]；清·薛福成《庸盦笔记·史料一·咸丰季年三奸伏诛》有“且先帝宾天，皇太后居丧，尤不宜召见亲王”一句[YiJu]；唐·刘禹锡《唐故宣歙池等州都团练观察处置使赠左散骑常侍王公神道碑》有“常侍讳质，字华卿 。始得姓自周灵王太子晋 ，宾天而仙，时人曰王子，因去姬为王氏 ”一句[YiJu]；清·陆应旸《樵史演义》第十三回有“到了酉牌，天启皇帝[HuangDi]已宾天了”一句[YiJu]；《红楼梦》第六十三回有“忽见东府里几个人，慌慌张张跑来，说：‘老爷宾天了’”一句[YiJu]。但在古籍[GuJi]中，我却查不到一处写作“殡天”的。所以窃以为，“殡天”诚为“宾天”之讹。

　　其实在古籍[GuJi]中，除了使用[ShiYong]“宾天”来作帝王死亡[SiWang]的委婉的代称外，还有作“上宾”（抑或作“龙驭上宾”）的，如陆佃的《埤雅序》中就有“编纂将终，而永裕上宾矣”（永裕指宋神宗，死后葬永裕陵）一句[YiJu]。在这里，陆佃就使用[ShiYong]“上宾”来作宋神宗死亡[SiWang]的代称。除“宾天”、“上宾”外，亦有用“龙驭宾天”来作皇帝[HuangDi]死的用语的。翻看《辞海》（合订本，1979年版），那里面对“龙驭宾天”词条的解释为：“谓乘龙升天，为天帝之宾。旧作皇帝[HuangDi]死的用语。”观《辞海》“为天帝之宾”一句[YiJu]，则“宾天”一词不可写作“殡天”朗若列眉。“殡”的本意为殓而未葬。后亦指出葬。所谓“宾天”，是指死后到天庭作宾客，而并非是出殡到天庭。除此之外，还有一个与它们非常相似的古代帝王死亡[SiWang]的讳称，叫做“登假”。据《礼记·曲礼下》载:“告丧，曰天王登假。”孔颖达疏：“登，上也；假，已也。言天子上升已矣，若仙去然也。”此“登假”一词，亦可作为一佐证，说明天子死后，是上天作神仙、宾客。

　　无论是“宾天”，还是“上宾（龙驭上宾）”、“龙驭宾天”，抑或是“登假”，它们的典故大抵出自黄帝[HuangDi]最后乘龙返回天界离开人间那个古老的传说。翻看清·马骕所撰之《绎史·卷五·黄帝[HuangDi]纪》，便可看到其中罗列的很多古籍[GuJi]对此传说之记载，如《史记》载：“黄帝[HuangDi]采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯，下迎黄帝[HuangDi]。黄帝[HuangDi]上骑，羣臣后宫从上者七十余人。”《古今注》载：“世称黄帝[HuangDi]鍊丹于凿砚山，乃得仙，乘龙上天。”《皇览》载：“好道者，言黄帝[HuangDi]乘龙升云，登朝霞，上至列阙（阙，通‘缺’。列缺，古时谓天上的裂缝；天门）倒影，经过天宫。”《博物志》载：“黄帝[HuangDi]登仙，其臣左彻者削木象黄帝[HuangDi]，帅诸侯以朝之。七年不还，左彻乃立颛顼。左彻亦仙去也。”《列子》载:“帝（黄帝[HuangDi]）登假，百姓号之，二百余年不辍。”虽然这只是一个传说，但如此多的古籍[GuJi]都记载过它，可见它在中国古代流传之广，影响之大。由于古时候尊者讳言死，所以便出现了驾崩、崩、山陵崩、宾天、登假，百年之后这类代表帝王死亡[SiWang]的语言。

　　至于现今的人们为何频频使用[ShiYong]“殡天”来代替“宾天”使用[ShiYong]，我觉得应该是某些人一听到“宾天”这个词，并且又与死亡[SiWang]有关，便臆度“殡”字亦与死有关，于是就凭主观猜测，将“宾天”臆改成了“殡天”。后人信其臆断，以至于以讹传讹，相沿成习，愈传愈广！