“扬州[YangZhou]瘦马[ShouMa]”，与马无关。从明朝开始，在扬州[YangZhou]一带，出现了大量经过专门培训、预备嫁予富商作小妾的年轻女子，而这些女子以瘦为美，个个苗条消瘦，因此被称为“扬州[YangZhou]瘦马[ShouMa]”。扬州[YangZhou]出美女，世人皆知，而“扬州[YangZhou]瘦马[ShouMa]”在明清时期更是名噪天下。所谓“瘦马[ShouMa]”。其实就是被买卖的二奶预备队。到了明清时期，“养瘦马[ShouMa]”成了一项暴利的投资，有一大批人专门从事此项职业。

　　“瘦马[ShouMa]”的风行，与扬州[YangZhou]的经济发展有密切的关系。在明清时期，扬州[YangZhou]出现了一批富得流油的盐商。扬州[YangZhou]城内，繁华骚动，歌舞升平。富人们总是喜欢一些怪异变态的消费和审美，在他们对“丰乳肥臀”审美疲劳之后，“瘦马[ShouMa]”就应运而生。

　　在那些大腹便便的盐商身边，围聚着一堆恶心的苍蝇，只要他们稍稍透露了纳妾之意，那些人口贩子就会一窝蜂扑将上去。在扬州[YangZhou]，从事介绍“瘦马[ShouMa]”职业的人达到百人。繁华的扬州[YangZhou]城，成了二奶集中营，成批成批的“瘦马[ShouMa]”在经过一番苛刻的调教后，被卖到全国各地。

　　“瘦马[ShouMa]”多是贫苦人家的孩子，在七八岁之时，被人口贩子买去。之后，等待她们的就是漫长的集中营式的魔鬼训练期。“瘦马[ShouMa]”的瘦，既有天生体弱的原因，也是被刻意“饿”出来的。依据先天条件，“瘦马[ShouMa]”被分为三六九等。

　　清代丁耀亢在《续金瓶梅》一书中对“瘦马[ShouMa]”也有描述。一等资质的女孩，将被教授“弹琴吹箫，吟诗写字。画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧”，以及精细的化妆技巧和形体训练。二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事，以便辅助商人，成为一个好助理。三等资质的女孩则不让识字，只是习些女红、裁剪，或是“油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺”，被培养成合格的主妇。当然，所有的这些煞费苦心的培训都是为了将来能找个好买主，卖个好价钱。

　　在“瘦马[ShouMa]”的买卖中，她们像商品一样被挑三拣四。“至瘦马[ShouMa]家，坐定，进茶，牙婆扶瘦马[ShouMa]出，曰：‘姑娘[GuNiang]拜客。’下拜。曰：‘姑娘[GuNiang]往上走。’走。曰：‘姑娘[GuNiang]转身。’转身向明立，面出。曰：‘姑娘[GuNiang]借手睄睄。’尽褫其袂，手出、臂出、肤亦出。：‘姑娘[GuNiang]：曰自相公。’转眼偷觑，眼出。曰：‘姑娘[GuNiang]几岁？’曰：几岁，声出。曰：‘姑娘[GuNiang]再走走。’以手拉其裙，趾出。然看趾有法，凡出门裙幅先响者，必大：高系其裙，人未出而趾先出者，必小。曰：‘姑娘[GuNiang]请回。’一人进，一人又出。看一家必五六人，咸如之。”（张岱《扬州[YangZhou]瘦马[ShouMa]》）

　　并不是所有的“瘦马[ShouMa]”都能成功地嫁入富豪之家。最后，有些被挑剩下的“瘦马[ShouMa]”不得不被送入烟花柳巷。在秦淮河畔，“扬邦”歌妓大多是“瘦马[ShouMa]”出身。而那些“有幸”被官宦富商、贵公子纳为小妾的“瘦马[ShouMa]”，也并不见得从此就过上幸福美满的生活。

　　但是那些“养瘦马[ShouMa]”的人口贩子，却是赚得盆满钵满。据《续金瓶梅》所记载，一位一等“瘦马[ShouMa]”能卖得一干五百两以上的银子。“春风十里扬州[YangZhou]路”，笙歌燕舞，脂浓粉溢：夜色深处，多少“瘦马[ShouMa]”，无人记得。