题记：秦灭六国以后，下令收缴天下[TianXia]兵器，铸成十二[ShiEr]个重千石的铜人，立于咸阳阿房殿前，因为铜是黄色的，所以又称作“金人[JinRen]”。

　　公元前221年，秦国军队向南攻齐。齐国土崩瓦解，这样，中国历史结束了长期的分裂、割据局面，出现了统一的、专制主义中央集权的秦王朝，秦灭六国以后，除了在原来政权机构的基础上调整和完善统一的、中央集权的封建国家机器，建立一套从中央到地方的、严密的统治机构和封建官僚制度外，还采取了一系列其它措施，其中有一条就是下令收缴天下[TianXia]兵器，铸成十二[ShiEr]个重千石的铜人，立于咸阳。

　　这十二[ShiEr]个大铜人，屹立于秦都咸阳阿房殿前，因为铜是黄色的，所以又称作“金人[JinRen]”。他们身着外族服装，每个都非常巨大和沉重，个个耀武扬威，精神抖擞，英勇无比，日夜守护着秦王宫殿。铜人造形之大，制作之精巧考究，为历史上所罕见。在这方面，有很多历史书籍记载。据《三辅黄图》载：“营朝宫于渭南上林苑中”；“可受十万人。车行酒，骑行炙，千人唱，万人和，销锋镝以为盎人十二[ShiEr]，立于宫门”。又据史书记载，铜人背后铭刻着李斯篆、蒙恬书：“皇帝二十六年初兼天下[TianXia]，改诸侯为郡县，一法律，同度量”等字样。《史记·秦始皇[QinShiHuang]本纪》也记载：“二十六年……收天下[TianXia]兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人[JinRen]十二[ShiEr]，各重千石，置迁宫中。”贾谊的《过秦论》也有“收天下[TianXia]之兵聚之咸阳，销锋铸鐻，以为金人[JinRen]十二[ShiEr]，以弱黔首之民”的记录。

　　秦代一石约折合现今三十七点五公斤，以此推算，十二[ShiEr]个大铜人就重达四十五万公斤。秦始皇[QinShiHuang]为什么要铸造十二[ShiEr]个如此巨大的铜人?围绕这个问题，存在这几种主要说法。

　　有人认为秦始皇[QinShiHuang]在统一全国后，始终在忧虑和思考着如何长治久安、使江山传之万世的问题。而要坐稳天下[TianXia]、江山水固，首先解决的一个问题就是应该收缴和销毁流散在民间的各种兵器。应该说，秦始皇[QinShiHuang]收兵器造铜人，完全是出于政治上安定的考虑。

　　也有人认为秦始皇[QinShiHuang]铸造铜人是出于迷信，是为了“祥瑞”。秦始皇[QinShiHuang]相当迷信，曾封泰山，禅梁父，访神州，求仙人，轻信方土之言，竭力搜寻长生之药。《汉书·五行志》也记载：“秦始皇[QinShiHuang]帝二十六年，有大人长五丈，足履六尺，皆夷狄服，凡十二[ShiEr]人，见于临洮。天戒若曰，勿大为夷狄之行，将受其祸。是岁始皇初并六国，反喜以为瑞，销天下[TianXia]兵器，作金人[JinRen]十二[ShiEr]以象之。”这种说法有一定依据，但也有疑点，那就是秦始完全可以征集天下[TianXia]一般铜料作为铸造的原料，何必非要下令收缴天下[TianXia]的兵器呢?

　　一部分学者还认为认为，秦始皇[QinShiHuang]销毁兵器、铸造铜人，是表明今后不再将铜兵器作为主要作战武器。但是，这种说法同样就有疑点，那就是虽然铁制兵器始于秦始皇[QinShiHuang]之前，但到汉代才普遍化。秦始皇[QinShiHuang]统一天下[TianXia]时，便决然把青铜武器废除不用，使百万军队全部换上铁制武器，以当时的制铁水平来说，是不可能的事情。

　　最让人信服的说法是：秦始皇[QinShiHuang]这一举措的目的，有两方面：一是为了夸耀武功、粉饰太平；二是为了防止人民反抗。实际上，秦统一后，曾采取不少措施防止人民反抗，而收缴天下[TianXia]兵器的做法，也是有先例的。《左传·襄公十九年》载，春秋时鲁国的季武子曾经“以所得于齐之兵，作林钟，而铭鲁功焉”。秦始皇[QinShiHuang]铸铜人只是做得更为彻底，把民间的兵器也收缴了。根据《史记·秦始皇[QinShiHuang]本纪》记载，秦统一后，秦始皇[QinShiHuang]接受李斯的建议，不封国置王，说：“天下[TianXia]共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下[TianXia]初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！”于是“收天下[TianXia]兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人[JinRen]十二[ShiEr]，重各千石，置廷宫中。一法度衡石丈尺。车同轨。书同文字”。这里把“收天下[TianXia]兵”与“求其宁息”联系在一起，可以看出，秦始皇[QinShiHuang]的意图是为了太平无事。他宣布“大酮”，举国同庆这一伟大胜利，表现出好大喜功的情绪，而铜人、钟鐻也是象征吉祥、天下[TianXia]太平的意思。此外，秦始皇[QinShiHuang]巡游各地的刻辞，也都是夸耀武功、粉饰太平之语。

　　令人遗憾的是，今天我们已经看不到这12个铜人的踪影了。那么，它们究竟到哪里去了呢？目前，关于金人[JinRen]的下落问题存在着三种猜测：有人认为，当初楚霸王项羽在攻克秦都咸阳后，曾经火烧阿房宫。在火烧阿房宫时，连同象征秦王朝永固的这12个金人[JinRen]也一起烧毁了。这种说法始于元明时期，证据并不充分。

　　还有一些历史学者指出，这12个金人[JinRen]是毁在董卓和苻坚的手上。据《后汉书》和《三国志》记载：汉献帝初平元年(190年)，董卓“坏五铢钱，更铸小钱，悉取洛阳及长安铜人、钟鐻、飞廉、铜马之属以充铸焉。”晋人潘岳《关中记》：“董卓坏铜人，余二枚徙清门里。”  也就是董卓将其中的10个铜人销毁，并铸成铜钱，而剩下的两个被他下令迁到长安城清门里。到三国时期，魏明帝曹睿下令把这两个铜人运到洛阳。当成千上百的工匠们运到霸城时，由于金人[JinRen]的重量太沉，不得不放弃了这个巨大的工程，于是就停止了搬运。到了东晋十六国时，后赵的石季龙又把这两个多人运到了邺城。后来前秦的秦王苻坚统一北方，他又把这两个金人[JinRen]从邺城运回长安销毁。至那时，存在于世间约600年的12个金人[JinRen]全部被销毁了。

　　还有一种比较乐观的看法，那就是因为12个金人[JinRen]是秦始皇[QinShiHuang]生前的最喜爱之物，所以在秦始皇[QinShiHuang]陵墓营造好后，这12个金人[JinRen]和其他精美的珍宝一起随着秦始皇[QinShiHuang]的死去被当作随葬品葬于陵墓中了。  现在，由于一些技术等方面的原因，秦始皇[QinShiHuang]陵墓的发掘工作暂时还不能开展，因此十二[ShiEr]金人[JinRen]的下落问题至今仍是一个未解之谜。也许到了我们的考古技术达到秦始皇[QinShiHuang]陵墓开掘的那一天，这个历史上的未解之谜才有可能被解开。