1915年12月12日，袁世凯宣布恢复帝制，改国号为“中华帝国”，引起全国人民的一致声讨。1916年1月1日，蔡锷在昆明举行誓师大会，发布讨袁檄文，拉开护国战争序幕。朱德[ZhuDe]率部英勇作战，在战斗中，他的衣服帽子多处被子弹打穿。经历多次激烈战斗，朱德[ZhuDe]因战功突出而闻名于军中。战斗间隙，他在叙永县写了《古宋香水山芙蓉寺题诗》：

　　己饥己溺是吾忧，急济心怀几度秋。

　　铁柱幸胜家国任，铜驼漫作棘荆游。

　　千年朽索常虞坠，一息承肩总未休。

　　物色风尘谁作主？请看砥柱镇中流。

　　朱德[ZhuDe]把国家与民众的灾难视同“己饥己溺”，心里澎湃着不可抑制的“急济心怀”和忧国忧民之情，决心肩负起挽国运于既倒、救民生于水火的重任，在浪卷涛涌的历史大潮中勇做“中流砥柱”。护国战争胜利后，朱德[ZhuDe]率部驻防泸州。他与部队同仁和当地的文人名士先后组织了两个诗社，一个叫“东华诗社”，一个叫“振华诗社”。他在起草的《东华诗社小引》中表明了组织诗社的宗旨：“大力宣传，振兴东亚中华；高声呼吁，打倒西方帝国。方称联翰墨之因缘，咏吟哦之乐事。唯求良友，无负河山。”1917年7月，朱德[ZhuDe]升任旅长，军衔为少将，成为川蜀的知名人物。

　　护国战争的胜利，并没能改变中国[ZhongGuo]社会的现状。袁世凯死后，北洋军阀四分五裂，各派系之间为争夺地盘经常发生战争，弄得国家乌烟瘴气，民不聊生。作为滇军的一个重要将领，朱德[ZhuDe]身不由己，被迫多次参加了军阀之间的战争。虽然在作战中多次取得了胜利，但他并不感觉幸福。朱德[ZhuDe]投笔从戎，是为了救国救民，而不是充当军阀争权夺利的工具。他经常扪心自问：“为什么我一向如此富有意义、如此充实、如此旺盛、如此多彩的生活突然变得空虚和毫无意义。或许我从来就没有[MeiYou]像应该生活的那样生活过？军阀混战如火如荼，人民百姓水深火热。这难道就是多年为之奋斗的局面吗？难道是我们热血沸腾的救国使命吗？”

　　这一时期，朱德[ZhuDe]多次赋诗，对军阀混战发出慨叹：“年年争斗逼人来，如此江山万姓哀。”“沧海桑田焦土变，名山秀野战云封。”“久受飞灾怜百姓，长经苦战叹佳兵。”他用诗句对军阀政客加以揭露和抨击：“伟人心事在争城，扰攘频年动汉旌。”“举国人人作政客，何人注意在商农。”他用诗倾诉自己的苦闷心情：“家园在望我当归，无奈人民盼解围。枉自梦魂萦弟妹，空教心事负庭闱。玉关杨柳悲摇落，金井梧桐感散飞。起舞闻鸡生叹息，总因血战咎功微。”

　　由于对现实感到绝望，朱德[ZhuDe]学会了抽大烟，想用鸦片麻醉自己。可是，他不甘心就此堕落、沉沦，在黑暗的现实中，他痛苦地思索着。

　　就在朱德[ZhuDe]苦闷、彷徨时，一场史无前例的爱国运动爆发了，它改变了中国[ZhongGuo]的历史发展方向，也改变了朱德[ZhuDe]的人生发展方向。

　　从此天涯寻正道，他年另换旧旗旌