1938年5月30日，美国《时代》周刊将封面位置给了美国共产党总书记厄尔·白劳德。记者写道，一方面，白劳德将马克思和斯大林的黑白素描画像挂在办公桌后面，另一方面，别人送给他的47岁生日礼物，是美国总统罗斯福的国家文件。

　　白劳德让人感到迷惑不解的地方之一，就是他是一个崇拜罗斯福的斯大林主义者。他是那类典型的共产主义信徒，11岁辍学打工，在监狱里阅读马克思主义经典，一度憎恶美国社会并参与美国共产党的地下运动。

　　他崇拜斯大林，却又是当时共产主义在世界范围内的异端。他早早就抛弃了鼓动工人暴动的主张，而建立了名为“人民阵线”的民主左派联盟。他对罗斯福新政后的美国大加赞赏，甚至认为一般意义上的阶级矛盾在美国并不尖锐，因此，从1936年前后开始，他开始宣扬后来被称为“修正主义”的理论：美国共产党不应该通过工人运动、而应该通过选举竞争和妥协改良来实现掌权的愿望。

　　到1944年，他甚至提议解散美国共产党，将其改组为一般意义上的政党，主张放弃社会主义的奋斗目标，接受美国现存的制度，并与资产阶级政府长期合作。

　　在外人看来，白劳德始终是个矛盾的人。他中等身材，绿眼睛，经常穿着灰衣服，看上去很整洁，而且每天要工作12到15小时。但同时，在传记作者Ryan的笔下，他又极端虚荣，而且是个“不计后果的好色之徒”。

　　白劳德试图在世界共产主义运动和美国式民主间做出调和，得罪了革命和保守两方。警察曾经在他一下火车就把他逮捕，却说不出什么清楚的理由；警员向他扔过鸡蛋和西红柿；大学则纷纷禁止他演讲。据说，由于他对罗斯福的赞扬太多，以至于罗斯福不得不几次通过各种渠道表示，他实在不希望白劳德再对自己表示赞扬了，因为这会让总统先生感到尴尬。