本文摘自《鸦片战争的正面与侧面》，马谧挺著，团结出版社出版

　　马戛尔尼虽然失败了，但英国政府却还想继续尝试，他们认为马戛尔尼的失败，是因为翻译的水平导致。当时马戛尔尼的使团里，只有两名翻译，这两名翻译是幼年时期离开中国的满人，他们只会很少的一些汉语。而且这两名翻译不会英语，只会拉丁语，还需要再把拉丁语再翻译成英语，当然就容易出错了。

　　在英国政府看来，促进贸易明摆着可以增加税收，可以让市场更加繁荣，大清帝国绝不可能不同意。

　　所以这次出使最大的不同就是翻译。在这个使团中，有上次出使的那个小孩儿斯当东，他现在是东印度公司的大班(经理)，在中国已经待了二十多年，能讲一口流利的汉语，此时他翻译的《大清律》刚刚完成。(请留意小斯当东，他是促成鸦片战争的关键人物之一。)

　　还有一位叫马礼逊，是英国著名的汉学家，也是第一本英华字典的作者，汉语水平非常之高。再加上在华多年的埃利斯、德庇时(后来的香港总督)等人，这次使团最明显的特点，就是翻译阵容空前强大。

　　另外，英国政府仔细研究了中国的风俗和政治特点，觉得割让海岛和和协定关税很容易引起清政府的反感，所以这次的条约重点是取消垄断，促进商贸，只要清政府可以放松对商贸活动的管制，让英国商人可以自由地进行贸易，那就算是出使成功。

　　这次的使团由著名的勋爵阿美士德带领，大清的乾隆皇帝已经驾崩了，他们将要觐见的是他的儿子——嘉庆皇帝。

　　嘉庆皇帝与乾隆不同，他远没有乾隆那么好大喜功，对威服四海、万国来朝并不热衷。更何况当年马戛尔尼的事他曾经亲身经历，心中实在没有什么好感。

　　所以当阿美士德使团来到中国时，负责接待的直隶总督那彦成就接到了嘉庆皇帝的圣旨。嘉庆说：

　　洋人远隔重洋来进贡，这事朕并不高兴，他们来中国必是有所求而来，接待规格也不必铺张了。如果他们提出增加通商口岸，你就直接给朕驳回。要是他们情词恭顺，就领来觐见，要是不守礼仪制度，就在天津宴请他们，然后打发他们回去，不用进京了。

　　这道圣旨给那彦成出了一道难题，嘉庆皇帝不但要让这些洋人磕头，而且明确地提出，如果洋人是来签条约的，就可以直接把他们赶走了。之前马戛尔尼并没有磕头，只是三次单膝下跪低头示意，算是中英两国礼仪的一个折衷，这次的使者能同意磕头吗？

　　那彦成把这个要求告诉了阿美士德，阿美士德也很为难。磕不磕头对自己来说，并不是什么难事，但是使者代表的是英国的国家形象，这一个头磕下去，今后英国在欧洲还有什么颜面。为了慎重起见，阿美士德在使团里开了一个会，想听听其他人的意见。

　　当年随马戛尔尼来华的斯当东坚决不赞成磕头，另一副使埃利斯觉得无所谓。最终阿美士德只好采用马戛尔尼的老办法。他对那彦成说，如果中国官员对着英国国王的画像磕个头，那么他就给嘉庆皇帝磕头。这样既遵守了中国的礼仪，也维护了英国国王的尊严。

　　那彦成没有办法，嘉庆皇帝的圣旨他不敢违抗，如果英国使者不向皇

　　上磕头尽忠，那明显是自己的工作没做到位，同样要受惩罚。

　　为了能更好地完成任务，那彦成想出了一个主意。