据英国《每日电讯》报报道，西班牙作家乔斯·雷·希梅纳捅出一个惊人消息——1943年二战激战正酣之际，时年50岁的英国演员莱斯利·霍华德(1893年4月3日～1943年6月1日)曾秘密会见西班牙独裁者佛朗哥，给他带去了英国首相丘吉尔的密信，想说服他保持中立，别让西班牙加入轴心国。

　　老情人牵线见到佛朗哥？

　　1939年，好莱坞经典电影《乱世佳人》让英国演员莱斯利·霍华德声名鹊起。就像电影女主角斯嘉丽一样，很多女影迷把他当成了自己心目中的“阿希礼”。此前霍华德曾因出演影片《伯克利广场》(1933年)和《红花侠》(1934年)，两度获得奥斯卡奖提名。

　　然而，西班牙作家乔斯·雷·希梅纳近日透露，在霍华德明星光环的后面，隐藏着另一个鲜为人知的身份——英国特工人员。希梅纳说，霍华德曾以好莱坞明星的身份作掩护，为英国“争取西班牙保持中立”立下大功。

　　希梅纳说，霍华德虽然是个名人，但要见到佛朗哥也绝非易事。这还多亏了他的情人、西班牙著名女影星肯奇塔·蒙特内格罗从中牵线搭桥。

　　肯奇塔·蒙特内格罗是西班牙当年炙手可热的电影明星。据希梅纳称，2007年，96岁高龄的蒙特内格罗在去世前不久曾接受他的采访，说出了一个大秘密。1931年，蒙特内格罗和霍华德在影片《不是冤家不聚头》中演对手戏，两人心生爱慕。但蒙特内格罗后来却嫁给了一名西班牙长枪党(一个法西斯主义政党)的高级干部，此人名叫里卡多·吉曼奈兹·阿尔瑙。此人在佛朗哥政权里颇有影响，负责对外政策。

　　蒙特内格罗虽已嫁作他人妇，但仍与霍华德保持密切联系。据蒙特内格罗本人透露，依靠她丈夫在佛朗哥麾下任职的便利，霍华德最终才得以接触到这位西班牙的最高统治者。

　　除了旧情人的牵线，霍华德电影演员的身份也帮了大忙。据希梅纳称，佛朗哥本人很喜欢看电影，他高兴地接待了霍华德，两人谈得很投机，还问霍华德愿不愿意在一部西班牙电影中饰演哥伦布。在当时西班牙法西斯的统治下，霍华德这位好莱坞大明星的到来，还在马德里掀起了一阵波澜。由于霍华德希望背着英国驻西班牙大使单独会见佛朗哥，他拒绝了英国驻西班牙官员为他组织的各种活动，因此还得罪了他们。